O tempero conhecido como açafrão pode ser o suplemento nutricional mais eficaz que existe.
Muitos estudos de alta qualidade mostram que a cúrcuma traz grandes benefícios para o corpo e o cérebro. Muitos desses benefícios vêm de seu principal ingrediente ativo, a curcumina.
Continue lendo para saber o que a ciência diz sobre açafrão e curcumina, bem como seus benefícios.
O que são açafrão e curcumina?
A cúrcuma é o tempero que dá ao curry sua cor amarela, e tem sido usado na Índia há milhares de anos como tempero e erva medicinal.
Recentemente, a ciência começou a apoiar as alegações tradicionais de que a cúrcuma contém compostos com propriedades medicinais. Esses compostos são chamados de curcuminóides. O mais importante é a curcumina, o principal ingrediente ativo da cúrcuma, pois cossui poderosos efeitos anti-inflamatórios e é um antioxidante muito forte.
Aqui estão os 10 principais benefícios para a saúde baseados em evidências de açafrão e curcumina.
No entanto, o teor de curcumina da cúrcuma não é tão alto. É cerca de 3% de seu peso. A maioria dos estudos sobre esta erva usa extratos de açafrão que contêm principalmente curcumina, com dosagens geralmente superiores a 1 grama por dia.
Seria muito difícil atingir esses níveis apenas usando açafrão como tempero em seus alimentos, e é por isso que algumas pessoas optam por usar suplementos.
Consumir a curcumina com pimenta preta, que contém piperina, auxilia na sua absorção em até 2.000%. De fato, os melhores suplementos de curcumina contêm piperina, e isso os torna substancialmente mais eficazes.
A curcumina também é solúvel em gordura, o que significa que se decompõe e se dissolve em gordura ou óleo. É por isso que pode ser uma boa ideia tomar suplementos de curcumina com uma refeição rica em gordura.
A inflamação é incrivelmente importante. Ajuda a combatera invasão de corpos estranhos no organismo e tem um papel na reparação de danos em seu corpo. Embora a inflamação aguda e de curto prazo seja benéfica, pode ser uma preocupação se se tornar crônica e atacar os próprios tecidos do seu corpo.
Os cientistas agora acreditam que a inflamação crônica de baixo nível pode desempenhar um papel em algumas condições de saúde e doenças. Estes incluem:
É por isso que qualquer coisa que possa ajudar a combater a inflamação crônica é potencialmente importante para prevenir e ajudar a tratar essas condições.
Embora o tópico da inflamação seja multifacetado e provavelmente não haja uma resposta simples, a principal conclusão sobre a curcumina é que é uma substância bioativa que pode combater a inflamação. No entanto, são necessárias doses muito altas para produzir resultados medicinais, atuando mais na prevenção.
A principal razão pela qual os antioxidantes são tão benéficos é que eles protegem seu corpo dos radicais livres.
A curcumina é um potente antioxidante que pode neutralizar os radicais livres devido à sua estrutura química.
Além disso, estudos em animais sugerem que a curcumina pode bloquear a ação dos radicais livres e pode estimular a ação de outros antioxidantes.
Muitos distúrbios cerebrais comuns foram associados à diminuição dos níveis de proteína BDNF, incluindo depressão e doença de Alzheimer. Curiosamente, estudos em animais descobriram que a curcumina pode aumentar os níveis cerebrais de BDNF.
Ao fazer isso, pode ser eficaz em retardar ou mesmo reverter muitas doenças cerebrais e diminuições relacionadas à idade na função cerebral. Também pode ajudar a melhorar a memória e a atenção, o que parece lógico, devido aos seus efeitos nos níveis de BDNF. No entanto, mais estudos são necessários para confirmar isso.
Dry Turmeric Dust or Haldi Powder also known as curcuma longa linn, selective focus
Talvez o principal benefício da curcumina quando se trata de doenças cardíacas seja melhorar a função do endotélio, o revestimento dos vasos sanguíneos. A disfunção endotelial é um dos principais fatores de doença cardíaca. É quando seu endotélio é incapaz de regular a pressão arterial, a coagulação do sangue e vários outros fatores.
Vários estudos sugerem que a curcumina pode levar a melhorias na saúde do coração. Além disso, um estudo descobriu que é tão eficaz quanto o exercício em mulheres na pós-menopausa.
O câncer é uma doença caracterizada pelo crescimento celular descontrolado. Existem muitas formas diferentes de câncer que parecem ser afetadas por suplementos de curcumina.
Estudos demostraram que ela pode:
Em um estudo de 30 dias em 44 homens com lesões no cólon que às vezes se tornam cancerosas, 4 gramas de curcumina por dia reduziram o número de lesões em 40%.
Sabe-se que a inflamação e o dano oxidativo desempenham um papel na doença de Alzheimer, e a curcumina tem efeitos benéficos em ambos.
Além disso, uma característica fundamental da doença de Alzheimer é um acúmulo de emaranhados de proteínas chamados placas amilóides. Estudos mostram que a curcumina pode ajudar a limpar essas placas.
Se a curcumina pode retardar ou mesmo reverter a progressão da doença de Alzheimer em pessoas é atualmente desconhecido e precisa ser estudado.
Dado que a curcumina é um potente composto anti-inflamatório, faz sentido que possa ajudar na artrite. De fato, vários estudos mostram que existe uma associação.
Em um estudo em pessoas com artrite reumatóide, a curcumina foi ainda mais eficaz do que um medicamento anti-inflamatório.
Em um estudo controlado, 60 pessoas com depressão foram randomizadas em três grupos (43Trusted Source). Um grupo tomou Prozac, outro grupo tomou 1 grama de curcumina e o terceiro grupo tomou Prozac e curcumina.
Após 6 semanas, a curcumina levou a melhorias semelhantes às do Prozac. O grupo que tomou Prozac e curcumina se saiu melhor.
De acordo com este pequeno estudo, a curcumina é tão eficaz quanto um antidepressivo.
A depressão também está ligada a níveis reduzidos de BDNF e ao encolhimento do hipocampo, uma área do cérebro com papel no aprendizado e na memória. A curcumina pode ajudar a aumentar os níveis de BDNF, potencialmente revertendo algumas dessas mudanças.
Há também algumas evidências de que a curcumina pode aumentar os neurotransmissores cerebrais serotonina e dopamina.
Se a curcumina pode realmente ajudar a prevenir doenças cardíacas, câncer e Alzheimer, também pode trazer benefícios para a longevidade. Isso sugere que a curcumina pode ter potencial como suplemento antienvelhecimento
Dado que acredita-se que a oxidação e a inflamação desempenhem um papel no envelhecimento, a curcumina pode ter efeitos que vão muito além da prevenção de doenças.